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Avec le Galaxy S3, Samsung prépare l'arrivée de l'iPhone 5 en poussant un smartphone bien équipé et doté d'un magnifique écran XXL. Si le coréen a bien rempli sa part du contrat, Google doit encore optimiser Android pour simplifier l'interface et améliorer la réactivité de son OS mobile.

Si Apple a profondément bouleversé le marché des smartphones depuis la sortie de l'iPhone et de sa boutique d'applications, le duo Samsung/Google lui a emboité le pas et a également contribué à marginaliser Nokia et RIM, aujourd'hui en pleine tourmente. Dernier né de l'association entre le coréen et la firme de Mountain View, le Galaxy S3 repose sur Android 4.0 (Ice Cream Sandwich) la dernière mouture du système d'exploitation de Google sur laquelle a été greffée une surcouche baptisée TouchWiz 4. Cette dernière vient simplifier Android qui n'est toujours pas un modèle d'ergonomie. Mais il est toujours impossible de remplacer une icône par une autre sur le bureau par exemple ou de créer un dossier en fusionnant deux icônes. Autre problème, les interfaces utilisateurs de ce type surchargent et ralentissent la réactivité du système d'exploitation. Heureusement, le Galaxy S3 a été très bien doté du côté de la plate-forme matérielle. Le terminal est en effet animé par une puce ARM quad-core Exynos 4212 cadencée à 1,4 GHz, épaulée par 1 Go de mémoire vive. Ainsi équipé, le S3 se montre fluide et réactif que ce soit pour naviguer entre les écrans ou lancer une application. Du moins tant que la mémoire n'est pas surchargée car, comme avec un iPhone 4S, il est de temps en temps nécessaire de tuer des applications pour alléger le gestionnaire de tâche. Et l'opération est encore plus simple que sur un iPhone, il suffit de double cliquer sur le bouton principal pour lancer le gestionnaire de tâches et tuer les applications.

Un écran surprenant

Mais ce qui surprend immédiatement lors de la prise en main du terminal de Samsung, c'est la taille de l'écran : 4,8 pouces (1280 x 720 pixels) pour le S3 contre 4,3" pour le S2 et 3,5" pour l'iPhone 4. De type super Amoled HD, l'écran est aussi bon que celui de l'iPhone 4. L'affichage pourrait toutefois être un peu plus lumineux. La fonction d'économie de batterie assombrit un peu trop l'écran. Imposant avec son écran XXL, le S3 demande un petit temps d'adaptation quand on vient d'un iPhone 4. On ne sait pas si le terminal va tenir dans la poche de son jean, ni s'il tiendra bien dans la main. Mais après deux semaines d'utilisation, toutes ces craintes se sont envolées. Le S3 reste certes imposant, mais on finit par oublier la taille du terminal pour naviguer dans les différences couches d'Android 4.0. Il faut bien l'avouer les possibilités offertes par le S3 sont bien supérieures à celle d'un iPhone 4S. Apple livre un smartphone ergonomique et efficace, mais la richesse fonctionnelle est du côté du Galaxy S3. On accède à beaucoup plus de réglages dans les bas-fonds d'Android. Et les boutiques en ligne d'apps Android - celle de Samsung et celle de Google par exemple - regorgent d'utilitaires pour améliorer son smartphone : Juice Defender pour améliorer l'autonomie, Cerberus pour la sécurité, AppMonster pour gérer les apps...

Sur les pas de l'iPhone 4S, le S3 propose également un assistant vocal baptisé S-Voice.  Comme pour Siri, il s'agit d'un gadget qui amusera les grands enfants. S-Voice est en effet aussi bon ou aussi agaçant que son homologue. En français tout du moins, car en anglais les possibilités sont plus nombreuses. Si les commandes de base comme prendre une photo ou quel temps fait-il fonctionnent plutôt bien, dans la plupart des cas on aura tout aussi vite fait de tapoter sur l'écran tactile.

Network connectivity for the part , the S3 supports 3G + ( HSDPA 21 Mbps and HSUPA 5.76 Mbps) , WiFi 802.11 a / b / g / n, Bluetooth 4.0 ( A2DP ) , GPS (A- GPS) and even has DLNA and an NFC chip for future use contactless services . If the single connector microUSB type, it can also act as audio- video output ( MHL ) . Photo / video side , Samsung has opted for an 8 megapixel sensor ( 3264 x 2448 pixels) , capable of recording Full HD footage (1920 x 1080 pixels). Last icing on the cake , it comes standard with an FM tuner that is sorely lacking in the iPhone.

One last word to conclude on autonomy and the design of smartphone. No great surprise side battery (removable here) , intensive use ( 3G/WiFi ), the terminal will not hold a full day but it is the lot of all smartphones of the moment. Side look, Samsung has kept its copy precisely to avoid a new trial from Apple . With its rounded hull white or blue polycarbonate , its screen XXL and wasp waist , the S3 is very different from the iPhone 4. Impossible to confuse . If Galaxy is now a very good alternative to the iPhone 4S , he will find his way in the autumn version 5 of the Apple device. Rest with its intrinsic technical qualities and the arrival of Android 4.1 , it will smoothly rope for future battle ahead .